毎日新聞に2週間に1回、掲載されていた「君と生きよう」…私、この連載が大好きでした。
一度は死に直面した犬たちが、素敵な人に出会い、幸せに生きている（生きた）エピソードが毎回綴られていて。
人間に捨てられた犬がどうなるか……悲惨な現実があるからこそ、森さんの綴られる素敵なエピソードを読んだ後、いつもいつも「よかった…」という、救われた気持ちになりました。
そのような素敵なエピソードを綴られながらも、森さんは常にくぎを刺すように「勘違いしてほしくないけど、私が紹介しているエピソードは、あくまで幸運中の幸運のお話。多くの捨て犬たちは、このような幸運に恵まれることなく、処分されていることを忘れないでほしい。」とおっしゃっていました。
そして、連載の最終回、その悲しくて残酷な現実を読者たちに強く印象づける記事を綴られました。
連載の最終回のエピソードがまだHP上に残っていますので、紹介をさせていただきます。
http://mainichi.jp/life/mori/読んでいてとてもつらかったです。
知識として、捨て犬たちがどうなるか…それはもちろん分かっていたのですが…。
殺処分の現場は部外者には見せない…その理由は、「あまりにもショッキングで見せられないため」と…。
衝撃でした。森さんもおっしゃっていますが、犬たちは「あまりにもショッキング」な方法で殺されている…。悲しいです。
みんな一時期は飼い主にかわいがられた犬たち…。犬を飼ったことのある人なら分かると思いますが、彼らは人間の心を持っているんです。彼らは最後まで信じていたと思います。飼い主が迎えに来てくれることを…。
その彼らが、ガス室に連れられて、閉じ込められて…自分たちを殺す準備が徐々に整っていく中、どれほど不安に感じたか…。
不安と恐怖で犬たちの息が荒くなっていく、と現場を見た森さんは書かれていますが、「ああ、そうだろうな…」と、私にはその光景が悲しいほどに目に浮かびました。
炭酸ガスで殺されて、どれほど苦しくて、悲しくて、怖かったでしょうか…。苦しんでいるのに、飼い主が助けに来てくれないことにどれほど絶望したか…。
誰よりもつらいのは、毎朝、処分をしなければならない方でしょう。何の罪もないのに命を奪われた犬たちを優しく横たえるその姿に、その方がどれほど犬を愛し、つらい思いでいらっしゃるか、重く伝わってきました。でも、それをしなければならない…毎回涙が出ると…。どうしてせめて安楽死をさせてやらないのかと……。
本当に、罪なく殺されていくこの子たちに、せめて安らかな死さえ与えてやれないほど、この国にはお金がないのでしょうか…。今の日本が財政難なのは分かりますが、何か削れる事業はないのでしょうか…。
でも、そもそも、どうして彼らがこんな殺され方をしなければならないのでしょうか？
彼らはこんなふうに殺されるために生まれてきたんでしょうか？ 彼らが何をしたのでしょうか？ 生きていることが罪なんでしょうか？ 彼らだって、私たちと同じようにこの世に生まれてきて、生まれてきた時はきっと、最後にこんな悲しい殺され方をするなんて思ってもいなかったでしょう。
彼らは人間よりもずっとずっと純粋無垢な存在です。彼らには、人間のような打算はありません。彼らは無償の愛を人間に捧げてくれるんです。
それなのに……その愛を、飼い主たちは身勝手な理由で踏みにじるんですね…
もちろん、事情があって泣く泣く手放さざるを得ない方もいると思います。でも大半は人間の勝手な事情で彼らを捨てたんだと思います。
どうしてそんな身勝手なことができるのでしょうか…。どうして？ 私には永遠に理解できない疑問です。犬を、動物をなんだと思っているのでしょうか？ 簡単に捨てられるおもちゃか何かと勘違いしているのでしょうか？ 彼らの命だって、命です。人間の命と変わらない、かけがえのない命なのに…。彼らも私たちと同じように、幸せに暮らす権利をもった、命ある存在です。そんな簡単なことすら分からない人たちがそれほどまでに多くいるのでしょうか？
捨てるくらいなら、犬を飼うなど軽々しく思ってほしくないです。犬を飼う、というのは、その犬の命を最後まで引き受けることです。その決意がない人に犬を飼う資格などないと思います。
犬たちを処分する現場を「あまりにもショッキング」だから、外部の人には見せられないらしいですが、身勝手な理由で犬を連れこむ人には、きちんと見せるべきだと思います。自分たちが勝手な理由で手放した犬がどういう末路を辿るのか、その目にはっきりと焼き付けさせるべきだと思います。
森さんは「これだけ鮮明な死を前にして何もしないのは、私が殺しているのも同然だ。」とおっしゃっています。もちろん、何もしていない私も同類だとは思います。これほど熱弁をふるっていますが、私はその捨て犬たちを引き取ろうと、センターに行くことすらしていませんからね……。
毎朝、日本各地のセンターで、多い日には30頭以上が殺処分を受けると…。しかも、残酷極まりない方法で。罪のない無垢の命たちに安楽死さえ与えず、地獄のような苦しみの中で殺す現実…。
その一方で、心ないブリーターやネットオークションで1円で売り飛ばす人心ないたち…。
森さんもおっしゃっていますが、この日本という国は、社会は健全なのでしょうか？ 残酷な殺人事件がこうも多発しているのも、これと無関係ではないのではないでしょうか？
ああ…日本の首相もせめてアメリカレベルでいいので、直接民主主義だったら…。私は、「命」を大切に考えてくださる方に首相になっていただきたいです。動物も含めた「命」を……そして、そのように考えられる「心」を育てる教育を重視してくださる方を…。経済政策だってもちろん大切ですが、いくら経済が豊かでも、その国に住んでいる人間の心が貧しかったら、その国の未来は暗いと思います。
知ってほしいです。そして、どうか、犬を捨てる前に、思い出してほしいです。
犬たちも、人間と同じく「心」を持っています。でも、犬たちの心は、人間のそれよりもずっとずっと純粋で、無垢です。
彼らは人間を心から信じています。彼らを愛せば、彼らは私たちが与えた何百倍ものものを返してくれるんです。
私たち飼い主は、ときどき身勝手な理由で、彼らのお世話に手を抜くこともあります。でも、彼らは絶対に、私たちに向ける愛情に手を抜きません。どんな時でも、彼らは私たちを信じ、愛し、大きな大きな愛を捧げてくれます。
私たち飼い主は「私たち人間が犬の世話をしている」と思っていますが、それは間違いです。彼らは家族。そして、私たちが彼らにしている「世話」の程度など限られていて、自己満足レベルのもの。彼らが私たちにくれる無償の愛の大きさ、深さに比べたら、足元にも及ばない程度のものなのです。
飼い主たちは、気づいていないかもしれないけど、彼らの無償の愛に救われているんです。何の打算も計算もなく、無償の愛を捧げてくれる相手がいる…それはとても幸せなことなんです。
そして…彼らは、私たちと違って、「楽しい」生、「娯楽も充実させた」生などは望んでいません。彼が望んでいる生は「幸せ」な生…ただそれだけです。
そして、彼らにとっての「幸せ」な生とは、とても簡単なことです。愛する飼い主に愛されて、最後まで一緒に暮らすこと…それが…ただそれだけが、彼が望むものなのです。彼らはそれだけで幸せなんです。私たちと違って、ただそれだけで幸せなんです。
どうか、彼らの心を分かってあげてください…。捨てないであげてください…。
どうか、大切な物を失う前に知ってください。そして、間違った選択をする前に、どうか思い出してほしいです。
苦しく、悲しく、絶望の中で、無理やり死に追いやられた犬たちが、次の生では、大切にされて、最後まで愛される幸せな生を送ることができるよう心から祈っています。
そして、無理やり死に追いやられる犬たちが少しでも少なくなることを心から祈っています。
